TRASBORDADOR ATLANTIS REGRESÓ A LA TIERRA
Tras aplazarse su retorno desde el viernes por el mal tiempo, la nave aterrizó hoy en la Base Aérea de Edwards California, en Estados Unidos, luego de realizar una exitosa misión en el espacio, los 7 tripulantes del "Atlantis" concluyeron esta mañana un viaje de 13 días.
La misión comandada por el astronauta Scott Altman, tuvo como principal objetivo reparar y actualizar el telescopio Hubble, en órbita desde el 24 de abril de 1990, a unos 550 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre.
Tras 5 caminatas espaciales, los astronautas lograron reparar cámaras, instalar nuevas, y cambiar sistemas estropeados, extendiendo la vida útil del telescopio hasta el 2015 en correcto funcionamiento.
La quinta misión del Hubble, despertó gran interés entre los astrónomos de todo el mundo por lo que suponía para ellos seguir contando con esta excelente máquina científica, así mismo en la NASA, por la especial dificultad y riesgo de la misión, ya que el Atlantis no podía refugiarse en la Estación Espacial Internacional (ISS) si sufriera un percance que impidiese su regreso a la Tierra (la base orbital está más baja y en una órbita con diferente inclinación), la NASA preparó un segundo transbordador, el Endeavour, que iría al rescate del primero.
Los astronautas del Atlantis llevaron comida y oxígeno para aguantar en órbita unos 25 días. En ese plazo tendría que partir el Endeavour si algo hubiese salido mal. A bordo de éste último, irían sólo cuatro astronautas y tardarían 23 horas en acercarse a la nave hermana. Una vez allí, el Endeavour agarraría al Atlantis con su brazo robótico y ambos se quedarían sujetos a una distancia de unos siete metros. Entonces los astronautas de la nave averiada pasarían a la de rescate realizando varios paseos espaciales.
La NASA consideró que era bajísima la probabilidad de que se produjera un percance que exigiera esta operación nunca ensayada siquiera, pero no por ello dejó de estar planeada al milímetro.
El Atlantis debió aterrizar en la base aérea de Edwards, en California, y no en el tradicional Centro Espacial Kennedy, en Florida, ya que la NASA debió desviar el curso de la nave producto del mal tiempo.
Lea con mucha atención el texto anterior, a continuación responda las siguientes preguntas, en su cuaderno, en la parte de lecturas tecnològicas:
- En que sitio aterrizan normalmente los transbordadores?
- Cual fué la causa que motivó el aterrizaje del transbordador Atlantis en otro Lugar?
- En qué consistía la misión del Atlantis, en esta última ocasión?
- Qué razón motivó a la Nasa a tener listo Otro transbordador, para en un dado caso poder traer a los tripulantes del Atlantis de regreso?
- Que significa la sigla NASA?
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